俗话说当断不断，必受其乱！
任何一件事，如果久拖不决，往往会生发出新的变数。河南战场如此，河朔方面同样如此。
唐军自建中三年（782年）四月在惬山惨败后，与范阳、恒冀、魏博、淄青四镇联兵在魏州（邯郸大名）对峙一年有余，始终无法夺取战场主导权。
眼见河南战场在李希烈的步步紧逼下形势危急，朝廷急于摆脱两线作战局面，发往前线的催战诏书一道接着一道！
面对如此不利局面，神策军统帅李晟提交了作战方案，计划夺取涿州（保定涿州）、莫州（河北任丘），在战役方向上切断范阳（治所北京）与魏州（治所大名）的联系，孤立魏州之敌。
方案商定后，李晟会同张孝忠之子张升云，率军包围了由朱滔所部将领郑景济控制的清苑（保定清苑），并随即展开猛攻，接连打了几个月毫无进展。
五月份，朱滔为了避免后路被抄，留下大将马寔驻守魏州行营，亲自统率一万五千人前往救援清苑。
唐军久顿于坚城屡战不胜，早已士气低迷，被朱滔打得大败，李晟退保易州（河北易县），因身患重疾后又退保定州（河北定州）；张升云逃到了满城。
朱滔料想他们短时间内势必无力再战，便也领军前往瀛州（河北河间）休整。
王武俊见朱滔击退了朝廷军队却不返回前线参战，心里有些不平衡，便派使者宋端前往催促，劝朱滔抓紧回来。
谁知宋端是个二杆子加炮筒子，面对朱滔这样的狠人，竟出言不逊！
朱滔怎会受他的窝囊气，顿时大怒，毫不客气的对宋端说：“你回去告诉你家主公，我是因为天气太热在这里休息几天，暂时没有回去，怎么就惹来这么多的闲话！想当初我为了挽救魏博，不惜背叛君王、舍弃兄长。如果你家主公怀疑我，那就随他的便吧！”