李晟认为李怀光的叛乱迹象已十分明显，提醒德宗预有准备，特别是从蜀地通往汉中的道路必须保持通畅，以免被其抄了后路。提议派神策军将领赵光铣等人分别率五百精兵戍守洋（陕西汉中西乡县）、利（四川广元境内）、剑（四川剑阁）三州，防范于未然。德宗迟疑不决，想要亲自带领禁军前往咸阳抚慰，催促李怀光尽快兵发长安。
李怀光认为德宗这是在搞汉高祖伪游云梦、诈捕韩信这一出，态度强硬的予以拒绝。此时德宗仍觉得可能是有小人在其中挑拨，为了表达诚意，他下令加封李怀光为太尉（朱泚也是太尉，朝廷最高职务），颁赐免死铁券，并派神策军右兵马使李卞前往宣旨。
没想到这一做法反倒激怒了李怀光，他当着李卞的面将免死铁券狠狠摔在地上，厉声说道：“圣人是在怀疑我吗？人臣谋反方才赐予铁券，我李怀光没有造反却赐我铁券，这是要逼着我造反吗！”
言辞之间已根本不是臣子应有态度了，朔方军左兵马使张名振看不下去，大声指责他：“太尉您遇敌不击，为臣不敬，难道真要造反吗！您功高盖世，一旦弃之不顾，自取灭族大祸而让他人富贵，这样做有什么意义！”
李怀光知道朔方军虽然骄横，但历来以忠义为朝廷所倚重，大庭广众之下他也怕哪句话说得不对，激起众怒不好收场，便一改刚才的张狂模样，面色平和的解释：“我造什么反，不过是看朱泚势头正猛，想养精蓄锐等待时机罢了。”
又转头对李卞说：“天子要来的话，不能和我们一样住到营帐中，必须有个居所才是，你回去转告圣人，欢迎他来！”
李卞一走，李怀光便命人在咸阳城外挖掘壕沟，没过多久就进入城内。
张名振闯进李怀光帅帐，指责道：“前些天你说不反，今天怎么进入咸阳了！为什么不赶紧攻下长安，杀掉朱泚求取富贵，然后返回邠州（陕西彬州）老家呢！”
李怀光本就凶狠暴虐，上次张名振当众说他，他就已经怀恨在心，不过碍于情面隐忍不发而已。现在见他居然蹬鼻子上脸跑到营帐内闹腾，一下火了，指着张名振说：“把这个疯子拉下去杀了！”左右亲兵一拥而上，将不断挣扎的张名振拽出营帐，乱刀砍死。
李卞回到奉天，向德宗如实报告了李怀光骄慢无礼的状况，德宗这才相信李怀光造反属实。奉天城内开始严密设防，以备不测。加封李晟为河中（山西永济）、同绛（即同州，陕西渭南大荔；绛州，山西运城新绛县）节度使，统一指挥长安周边诸道勤王军队。没过几天，又担心其他将领不听指挥，再次加封李晟同平章事，享受宰相待遇。
李怀光杀掉张名振，又杀了到奉天告密的养子石演芬，趁夜偷袭李建徽、杨惠元两军，李建徽跑的快得以幸免，杨惠元在逃往奉天途中被朔方军追上杀死。
李怀光得意之下扬言说：“我从今天开始要与朱泚联合，你们朝廷抓紧跑吧。”
为了在奉天寻找内应，李怀光把目光瞄向了他的留后韩游瓌（韩游瓌是邠宁留后，李怀光是朔方兼邠宁节度使）。
韩游瓌也是朔方系将领，现又在奉天执掌兵权，如果他能在城内接应，那抓获德宗的成功概率可就大了。于是，李怀光暗中给韩游瓌送信，约其共同起事。韩游瓌立即上报德宗，德宗在褒奖他忠义过后，询问下步怎么办。
韩游瓌分析说：“李怀光总管诸道兵马，所以才敢恃众为乱。目前，我大唐邠宁有张昕，灵武有宁景璿，河中有吕鸣岳，振武有杜从政，潼关有唐朝臣，渭北有窦觎，这些人都扼守一方。陛下您只要让他们各自指挥好所属军队，同时罢免李怀光兵权，那么他就是个光杆司令，拿什么作乱！”
德宗问：“把李怀光的兵权罢免了，让谁来对付朱泚呢！”
韩游瓌答：“陛下您既已发布诏令，许诺谁攻陷长安将给予殊赏，那么将士们尊奉您的旨义讨贼求取富贵，这样的事哪个不愿做！邠宁军府现有万余人，假若让臣去指挥，也足以荡平朱泚；况且各军之中必有仗义之臣，朱泚哪里值得忧虑。”德宗一颗焦虑的心这才安定下来。
兴元元年（784年）二月二十六日，李怀光游说韩游瓌不成，让将领赵升鸾以公事为名进入奉天，计划待另一名将领达奚小俊火烧乾陵时，在城中接应，胁迫天子就范。
赵升鸾知道这是灭族死罪，一到奉天就直接找到同为朔方军派系的浑瑊，向浑瑊详实讲述了李怀光的阴谋。浑瑊听后，立即告之德宗，并劝德宗抓紧离开奉天，迁往梁州（陕西汉中）。
德宗命令浑瑊全城戒严，浑瑊尚未部署完毕，德宗已跑出城西，临行前安排戴休颜驻守奉天。戴休颜绕城发出“李怀光造反”的警讯后登城固守。
堂堂大唐天子，继长安出逃，又一次狼狈逃离！
只不过，经过上次之事，逃离的速度更加快捷、经验更加丰富。
这真是一波未平，一波又起！
可怜的德宗！
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