终其一生，老二再未踏足大陆半步，一日日活在痛苦折磨中，年纪轻轻郁郁而终。
十二岁的慕阳独身一人带着母亲骨灰回家，让老马再次体会到白发人送黑发人的悲哀。
然而又能怨谁呢？怨沈昆？沈昆早已伏法。怨m国贼心不死？可他一介老叟能做些什么？若真能怨谁倒是好了，一口怨气撑着，人也能好好活下去，可茫然四顾，憋闷又无力。
接连遭受打击，老马的身体早就不好了。
可紧接着，小儿子当年因沈昆的事，在国内寻不到对口的工作，不得不出国留学，再拼一把。长久滞留d国，终于毕业，在那边寻了份儿工作。
一开始的打算，是会尽量协调，做有关两国对外贸易的工作，有机会尽量回家，然而那样的工作并不好找，一年年下去，现实的吃喝拉撒打败了理想，老三也已经是三十好几，快要奔四的人。
结果国内与d国关系突然恶化，两国通道被迫关闭，回国成了遥遥无期的梦想。
他在那边成家立业，最后终于下定决心，给家里来信，他决定不再寻求回国的机会，欲定居d国。
这一年，老马已经七十，一手养大的三个孩子，老二在港城消香玉陨，他没来得及见最后一面。老三久居d国，此生难见。老大带着智力残缺的贺岁，满世界寻失踪的女儿，日子过的苦不堪言。
只剩父女两相依为命，日子一天天往过熬，哪怕看不到尽头，心里也算有个寄托。
可麻绳专挑细处断，厄运总缠苦命人，此后第三年，老大外出寻找女儿的途中，遭遇车祸，当场身亡。
老马作为亲属去认领尸体的时候，一口气上不来，彻底倒下。
老马的两个哥哥把他接回家照料，哥哥是心疼他的遭遇，兄弟几个风里来雨里去，为对方挡过枪|子儿，豁出过性命，有什么说不开的，看不开的？
相比于那些住过牛棚，被逼疯自杀的，他们一家还算幸运。两兄长希望弟弟能往宽敞处想，或许他这辈子没有夫妻缘，也没有子女缘，但长兄如父，他可以跟着兄长一起生活，也可以送他去疗养院，只听凭他喜欢。
二哥见弟弟不言语，又说老马：
“你如今上了年纪，贺岁已经是快二十的小伙子了，智力不全，发起疯来谁都敢打，你和贺岁一起生活并不方便，我做主把贺岁送去了疗养院，费用我出，那里有专业护工，你想他的话过去瞧瞧就行，方便的很。”
三哥见弟弟满面风霜，于心不忍，又说了对慕阳的安排：
“那孩子今年都十五了，前几年沈家那边听闻消息，想接她去乡下生活，乡下环境闭塞，舆论对孩子的影响没京市这么大。你没同意，孩子也不认爷爷奶奶那边的亲戚，我也就随着你心意去了。