李隆基，即唐玄宗，是唐朝历史上一位极具影响力的皇帝，其在位期间开创了着名的“开元盛世”，是中国历史上的一个辉煌时期。他的生平充满了传奇色彩，从早期的政治斗争到后期的艺术繁荣和安史之乱，都是中国历史中不可忽视的重要篇章。
早年与登基
李隆基生于公元685年9月8日，在他出生时，大唐帝国正经历着动荡不安的局面。他的父亲李旦（后来的睿宗）曾两次被废黜皇位，而他的母亲窦氏也未能幸免于政治风暴。李隆基自幼聪明好学，对音乐、书法等艺术有着浓厚的兴趣，这为他日后成为一位文艺复兴式的帝王奠定了基础。
公元712年，睿宗禅位于李隆基，李隆基即位为唐玄宗，改元“先天”。不久后，他就以果断的手段解决了太平公主势力，稳固了自己的统治地位，并开始了一系列改革，旨在加强中央集权，整顿吏治，发展经济，使国家进入了一个新的繁荣阶段。
开元盛世
唐玄宗在位初期的年号“开元”成为了盛世的代名词。这一时期，唐玄宗任用贤臣如姚崇、宋璟等人，推行科举制度，选拔有才之人治理国家；同时，他还大力推动农业发展，减轻农民负担，使得国库充盈，百姓安居乐业。文化上，他鼓励文学创作，支持佛教、道教的发展，自己也是一位杰出的诗人和音乐家，对当时的文化繁荣起到了推波助澜的作用。
安史之乱
然而，到了晚年，唐玄宗逐渐沉迷于享乐，宠信杨贵妃，疏远朝政，导致政治腐败，社会矛盾激化。公元755年，“安禄山”叛变，发动了“安史之乱”，这场持续八年的内战严重削弱了唐朝的实力，破坏了社会稳定，标志着“开元盛世”的终结。
晚年与逝世
安史之乱爆发后，唐玄宗被迫逃往四川避难，最终将帝位传给太子李亨（肃宗）。公元762年4月5日，唐玄宗病逝于成都，享年78岁。尽管晚年遭遇挫折，但唐玄宗一生对中国乃至世界文化的贡献不容抹杀，他不仅是中国历史上的一位重要君主，也是东西方文化交流的重要推动者之一。
李隆基的生平，如同一部宏大的史诗，记载了一段辉煌而又复杂的历史岁月，留给后人无尽的思考与启示。
李隆基，又称唐明皇或玄宗，是唐代最为着名且最具影响力的皇帝之一，他在位时期的“开元盛世”被视为中国古代史上最为辉煌的时代之一，不仅是政治稳定、经济发展、文化艺术繁荣的象征，更深刻影响了东亚地区的文化和历史走向。