院中气氛凝重。
李素心愁眉不展，定是思量如何凑齐那五两秋银。
赵玄嘴唇蠕动，欲言又止，只好将散落地上的黄麻一一捡起。
秋风瑟瑟，吹得那黄麻的碎屑四处飘散。
“兄长！”
“平哥！”
两人恍然回神，同时出声。
屋内，赵平颓然在地，泪眼朦胧，肆意侵湿那张写满愁苦的脸。
手腕处，猩红汩汩，触目惊心，在地上缓缓蔓延成一条可怖的赤蛇。
赵玄心头一紧，赶忙冲进屋内。
李素心紧跟其后，脸上尽是担忧。
“兄长，这是何苦！”赵玄嗓音发颤，双眸盈满痛惜。
赵平抬头，嘴唇苍白：“我......我不能成为你们的负累。”
李素心泪如雨下：“平哥，莫说这丧气话，咱们一家人定会度过此难关。”
赵玄紧咬双唇，站起身：“兄嫂宽心，我会设法凑齐那五两秋银。”
说罢，转身出屋，心中暗自盘算。
去借？邻里乡亲大多也不宽裕。
去做工？短时间内也难以赚到那么多银两。
税赋之事，迫在眉睫，家中再也经不起波折，躲避不能解决问题。
屋外，凉风渐起，街巷空寂，几只寒鸦在枝头凄厉地鸣叫。
赵玄行过村尾。
阴霾压在心头，令人倍感压抑。
沿途所见，衙役如丧命星般，逐家逐户踹门催缴。
想来边陲形势不容乐观。
归根结底仍是朝廷不作为，惩小‘养’大……
对于老百姓而言，沉苛重税，始终都是刮骨刀。
当然，其中人为因素不少。
比如，他家那番遭遇，许是王腾在其中作梗。
赵玄决意不以粮换钱，战祸若至，粮食会变得弥足珍贵。
九年义务教育使他深刻明白到这一点。
用人性对抗灾难？
乱世，“易子而食，析骨而炊”，可不单单是成语。
太平年月的百姓是官家的耗材，即使盛世，对百姓而言，无处不充满压榨和盘剥。
而皇朝乱世，寻常百姓，能活到晚年，已是奢望。
“先想想其他出路。”
赵玄低头走着。
“刷！”
落叶萧萧而下，赵全手持一截桃枝径直抽来。
“全伯！”
赵玄皱眉，竟躲不开，结结实实挨了一记。
“天灵灵，地灵灵……”
赵全神神叨叨，舞动桃枝上蹿下跳，口中低语呢喃，含糊不清。
“儿啊！有爹在，伱莫慌。”
“？？？”赵玄无语凝噎。
赵全煞有其事般，钳住赵玄手臂，拉到一旁，低声说：“儿啊，老子昨晚见鬼了。”
赵玄膛目结舌：“没这样占便宜的。”
赵全冷不丁塞来一枚铁牌：“儿啊，你拿住这个，煞气护身，百邪不侵。”
“军户牌？”
赵全摇晃着身子，往远处走去，赵玄打量手中铁牌，上刻“边役”二字。
赵玄眼前一亮。
大乾军户，父死子继，兄终弟及。
士卒战死，朝廷抚须，月粮三斗，或家中承袭军职为止。
成为军户，可免赋税，只需登记在册即发安家银十两。
“看来，这个活爹不认还不行了。”
赵玄步伐迅疾，赶上赵全，未发一言，只顾讪讪笑着。
“给我送终，你不亏。”
赵全套好牛车，成竹在胸，斜睨赵玄一眼，嘴角噙着一抹笑意。
“你来驾车！” 赵全屁股往车上一摞，掏出旱烟袋子，“吧嗒吧嗒”抽着，双眼微眯，好不惬意。