大乾开元十五年，冬。寒风凛冽，如刀刮过岭南大地。
南境蛮族乌蛮部，似蝗虫汹涌，北上岭南道寇边。
不到半月，连下西南山脉八百里。所过之处，烽火连天，生灵涂炭。
第八折冲府，右部果毅都尉，力战殉边；左部果毅都尉武令明，仅以身免。
二千府兵，十不存一！
八千安南军，星夜戍边，死伤殆尽。
岭南边城，此刻如狂风中的一叶孤舟，岌岌可危。
期间，亭堡、烽燧被破数十，屠戮无数。
西南震动，恐慌犹如乌云般笼罩在人们心头。
岭南刺史，郑大海；岭南节度使，裴承嗣；上表弹劾安南大都护杨乾祐抚慰不力，叙赏不公，致使乌蛮再起刀兵。
至道大圣开元神武皇帝，圣颜大怒，下旨申饬。
安南大都护杨乾祐居府自省，十万安南军兵权旁落，由岭南节度使裴承嗣节制。
十万安南军，分兵戍边。
惨败！
安南都护府，白虎节堂，此时噤若寒蝉！
杨乾祐身穿常服，斜靠在帅椅上微微闭目，手中握着一柄丈八卜字戟。
“舅父！”季凌嫣打破宁静。“裴承嗣手握重兵，好大喜功。大肆调兵遣将，十万安南军分兵戍边……”
“你错了，败不在分兵。而是此人心中并非是家国安危，更多的是想着如何借此机会扩大自己的势力。”杨乾祐睁开双眼。
“我父皇当真是老糊涂了。”季凌嫣气得跺脚。
“嫣儿，此事我与陛下自有考量，当下西南不太平，我遣人送你回京都。”杨乾祐说着看向门外静静站着的赵玄。
“我不回去，凭什么季凌风就能留在这里。”季凌嫣俏嘴一歪，急得跺脚。
“他是男儿，大丈夫自当经受战场洗礼。”杨乾祐还未说完，就被季凌嫣打断，“谁说女子不如男，我……”
“怎么？还想像上次一样，自己溜出去投军？”杨乾祐一眼就看穿季凌嫣的小心思。
“舅父……”季凌嫣扯动杨乾祐的袖袍，双眼竟渗出淡淡水雾，“你让季凌风统领三千镇南军，整日在外驰聘。”
“你老实告诉舅父，你俩个是不是皇帝派来架空本帅的？”杨乾祐开玩笑似的，看着季凌嫣，“本帅六千亲兵，若全被你们姐弟骗走，本帅岂不是成光杆司令了？”
“舅父，看您说的。”季凌嫣两只眼睛都笑成月牙状，亲昵道：“舅父多虑了，嫣儿只是想向您讨个衔，还不是您一句话的事嘛。”
“怕是为了门外那小子吧。”杨乾祐揶揄打趣道。
“舅父，此次若非赵玄，我们如何能知道乌蛮人竟早已在附近村庄预谋。幸好被我们及时铲除了，否则与关外的乌蛮人里外呼应，后果恐怕不堪设想啊。”季凌嫣一边说一边观察杨乾祐脸色变化，“人家的功劳，您不会视若无睹吧。如此以后谁还会为我乾国效忠，为您这大都护效命？”
“得得得，我怕了你了行吧。”杨乾祐无奈道。
“赵玄，你快进来。”季凌嫣焦急催促道。
赵玄迈入九品之后，身形更加挺拔，阔步走来，龙行虎步。
“赵玄见过大都护。”赵玄不卑不亢，拱手道。
“锵！”丈八卜字戟瞬间到达赵玄额前，铿锵作响。
赵玄不闪不避，心中明了，面对二品擎云境，即便他想避，也定是避不开。
“赵玄，你怕死吗？”杨乾祐爽朗大笑，收回卜字戟。 “怕！”赵玄淡淡回道。