扬州别驾阎象，第一个跳出来反对。他说道：
“主公，称帝之事，万万不可！今汉室虽弱，天下人心仍向汉，那司空曹操，皇叔刘备，皆以汉室忠臣自诩，又与我方势力，近在咫尺！若主公一意孤行称帝，二人必定前来攻伐，天下诸侯，亦会前来共讨，如此我军危矣！”
重臣袁涣也正色道：
“阎别驾此言有理！汉室虽衰，然民心未改，天下诸侯，依旧奉汉室天子为正统！主公此时称帝，实乃不智之举！主公若以仁德服众，来日何愁大业不成！切不可因一时之欲，而陷淮南于战火啊！”
袁术面色一沉，刚要发作，却见长史杨弘出列，出言道：
“主公不必理会阎象，袁涣二人。如今汉室倾颓，此乃天赐良机！主公雄踞一方，兵精粮足，正是称帝之时。汉家天子，当下如同提线木偶，被曹孟德所制，根本不足为虑。主公抢先称帝，必能号令天下，成就万世之霸业。”
长史杨弘，此前游说刘备叛将曹豹，许耽，与吕布一齐谋夺下邳，图谋徐州，却终究是功败垂成。但其平日对袁术阿谀奉承，此事未成，袁术倒也对其并未重罚。
杨弘一向支持袁术称帝，以获取更多权势，如今见袁术明显是心意已决，他自然不会违逆主公，反倒是添油加醋，大力支持！
阎象闻杨弘之言，勃然大怒道：
“杨弘小人，你多次蛊惑主公称帝，究竟是何居心！？袁家四世三公，名望著于天下！如今正当扶持汉室，以报朝廷恩德。若代汉自立，行那乱臣贼子之事，他日主公有何面目去见袁家列祖列宗！”
“够了！”
袁术怒视阎象，拍案而起，大吼道：
“阎象！袁涣！你二人多次忤逆君上！身为袁家重臣，却对吾多方阻挠，你等岂不知食君之禄，忠君之事乎！”
袁涣见主公怒斥，却泰然自若道：
“属下与阎别驾，正是忠于袁家，忠于主公，才会忧心称帝之事，让主公基业与袁家清誉，毁于一旦！忠言逆耳利于行，望主公慎察之！”
杨弘赶紧再次进言：
“主公息怒！阎象，袁涣二人不识时务，冥顽不灵。主公雄才大略，乃是谶语所言真命天子，称帝不过顺应天命。吾等必忠心辅佐主公，成就帝业。”
袁术闻言，神色稍缓，随后厉声道：
“吾乃袁氏嫡子，吾袁家四世三公，当有天下！吾意已决，代汉自立，即皇帝位，再有违逆者，决不轻饶！”
杨弘闻言，连忙高呼：“万岁！臣恭贺陛下，顺应天命，继承大位，！”
堂下文武重臣见此情形，也随杨弘山呼“万岁”，大殿内顿时一片阿谀奉承之声。
阎象，袁涣二人依旧苦劝，反对称帝一事。袁术勃然大怒，下令将二人免官，贬为庶人。
随后袁术听信河内人张烱符命之言，称“袁”姓乃“陈”姓演变，而陈为舜帝之后。上古三帝尧、舜、禹，舜帝排行第二。以伯、仲、叔、季排序，袁术自命为舜帝后裔，故国号“仲氏”，其手握传国玉玺，建都寿春，自称仲家帝！
此时为东汉建安二年（即公元197年），袁术代汉自立，势力范围依旧横跨豫，扬两州，汝南，淮南，庐江，丹阳等大郡，皆在其治下，袁术自立为帝，穷奢极欲，横征暴敛之下，钱粮军器堆积如山，军力更是扩充至二十万！
登基之后，袁术下旨，封张勋为大将军，纪灵为车骑将军，刘勋为庐江太守，征南将军，陈纪，李丰，雷薄，陈兰等人皆为大将。文臣之中，阎象，袁涣，因触怒袁术被贬为庶人，如今杨弘已为袁术文臣之首，被封为侍中，淮南尹，而韩胤游说吕布未归，未及封赏，其余文臣武将各有封赏，一时间群情振奋，“万岁”之声不绝于耳。
袁术望着高台之下，山呼万岁的文武重臣，刀枪如林的“御林军”，已是志得意满，一扫此前接连被曹操，刘备击败颓势！
袁术篡汉自立称帝的消息，一石激起千层浪，火速传遍天下。各地诸侯州牧，封疆大吏，无不惊讶其狂妄与.......愚蠢！
此时，刘备与吕布两家，已在霍骁“运作”之下，停战和谈，密议共讨袁术。
待袁术称帝消息传来，吕布马上命陈宫，以自已平东将军，温侯身份，上书天子，言袁术大逆不道，自已愿亲率大军征讨！
刘备更是将吕布送来的“大礼”，逆贼韩胤，命人押送许都，交由天子处置！更上书天子，表示自已愿以皇叔身份领兵，出兵淮南，征伐袁术，请司空曹操，亦出兵淮南，共击袁术。
许都城内，司空府上。曹操正召集郭嘉，荀彧等谋士，共议出兵袁术之事。
“袁公路啊，袁公路，你倒当真让曹某刮目相看了！哈哈哈，四世三公的袁家，竟也有如此蠢材！”
曹操满脸戏谑之意，对麾下谋臣笑言道。
荀彧一向心系汉室威严，此刻正色道：
“主公，袁术称帝，我许都朝廷不可等闲视之，必须马上起兵讨伐，维护我大汉正统！那吕布，刘备等人，近日皆已上书，愿出兵淮南。同时刘备更奏请陛下，希望主公履行前约，共讨袁术！主公乃朝廷重臣，位列三公，讨伐叛逆之事，万不可让其他诸侯捷足先登！”
“吕布？刘备？”曹操听到这两个名字，不由愁眉紧锁，目中怒火扫向立与末位的杜怀。
上次杜怀办事不利，伪装流寇伏兵，袭杀刘备一事，终是功败垂成，让刘备安然无恙逃回徐州。曹操盛怒之下，险些将杜怀问罪处斩。还是其上司，军师祭酒郭嘉，尚书程昱联手求情，曹操这才收回成命，只剥夺杜怀后军司马官职，令其依旧掌管校事秘谍，戴罪立功。
杜怀此时犹如惊弓之鸟，在曹操的威压之下，丝毫不敢抬头。
郭嘉见主公曹操，依旧为刘备之事耿耿于怀，不由说道：
“文若大人所言极是！袁公路不自量力，谋逆称帝，主公当以雷霆手段，将其覆灭，如此天下无人再敢僭越，主公与朝廷威望，必更上一层楼！至于吕布，刘备等人，正可假借其手，削弱袁术实力！此外，那河北袁绍，与江东孙策，还需主公多加留意！”
“哦？”
下章预告“风云突变”！