“陛下希望同时见一见德雷克小姐的同伴。”
“...那走吧。”
尽管心底明显一万个不情愿，面对女王的命令高文还是不敢有丝毫疑惑。一行人于是在卫兵的带领下向王宫走去。
“阿尔比恩王国(Kingdom of Albion)”是存在于一片由四个主要岛屿和成百上千小岛屿构成的“浮空岛群”之上的国度。浮空岛的表面存在大量超古代遗迹，现代阿尔比恩人的祖先正是倚靠着这些遗迹建立起了文明。近代以来的地质勘察表明，所有浮空岛内部均含有储量巨大、世界上独一无二的天然反重力矿石“零重素”，这种矿石也是现代阿尔比恩魔法和自然科学技术的重要基础。岛屿群自身以年为周期，如卫星般自主地环绕整个双子大陆浮游运行，目前正漂浮在大陆西北方近海的位置。
作为一个以擅长将魔法和自然科学结合产生新技术而闻名的发达国家，阿尔比恩在整体上拥有完全不弱于大陆两大强权的科技水平。在两大强权还未崛起的年代，阿尔比恩曾仰仗自己居高临下的浮空岛屿群，以强大的武装力量征服了大陆半数以上的区域，建立起广袤的“日不落”殖民帝国，并与包括海瓦萨在内的诸多原住民国度爆发过旷日持久的战争。
而在来自伏尔坎大陆的探索者通过艾康尼亚传送站抵达的时候，阿尔比恩恰好处在其历史上一个极度衰弱的时期。以王室为首的世袭高等贵族和一些靠商业起家的民间集团一度水火不容，大陆上的殖民势力也逐渐衰退，没多久就在民族独立的战火中土崩瓦解。再加上时任统治者对日渐崛起的罗慕伦帝国和瑞曼联邦采取了放置不理的政策，直接导致后来两者联手发动战争，即后世所称的“阿尔比恩-双子大陆战争”。
罗慕伦帝国是一个极为擅长运用诡计来谋求利益最大化的国家，而瑞曼联邦则是拥有雄厚资本和庞大人口基础、战争潜力极高的国家。两者联手发起的战争令衰弱期的阿尔比恩毫无招架之力，在这一战中被彻底赶出了双子大陆的历史舞台，甚至一度被罗慕伦的飞空艇舰队反推到本土，首都伦底纽姆屡经轰炸，最终全靠着来自超古代遗迹的诸多黑科技武器才硬生生将罗慕伦和瑞曼逼上了谈判桌，三方在当时保持中立的海瓦萨首都签署了《契卡和约》，并将和平维持至今。
时至今日，阿尔比恩已经彻底放弃了动用武力与两大强权争夺大陆的领土和资源，而是将目光投向商业和探索。在新王朝的支持下，大批平民或贵族筹措资金成立船团，积极探索未知领域、发展对外商路，这一过程中便涌现出许多以德雷克家为首的大财阀，而吸取了以往教训的王室也乐于拉拢这些势力庞大的民间集团，授予他们贵族之位。
这并不代表王国忘却了曾经的辉煌，他们只是将注意力“暂时”转向了其他方向。甚至某种意义上可以说是摆脱了双子大陆的限制，得以将目光投向更远的方向。
总的来说，阿尔比恩是一个有着引人入胜的历史、在这个世界上并不少见而又不乏独特之处的发达“列强”，其历史和当下更是不能以单纯的善恶来衡量——当然，这一点同样适用于阿尔比恩之外的任何国家。
第52章 chap.6 面见女王