这个名为“圆桌机关”的组织,在阿尔比恩的历史上确实存在过,甚至占有相当大的分量,它就是现代直属骑士团的前身。
最早的“圆桌骑士”,指的就是数千年前阿尔比恩统一战争时期王室麾下的一批最为忠诚的将领和斥候。他们直接受王室调遣,通过指挥军队、情报工作甚至是辅助内政等等方式来为当时的战争服务,立下赫赫功劳,甚至谱写出许多流传至今的英勇传说。
阿尔比恩统一后,圆桌机关的功能逐渐被更为专门的军队机构、军情部门和政府机关所取代,其原本的人员在出于各种考量下而被分散编制,人数一再精简,直至被各种功能完备的组织彻底取代。虽然在阿尔比恩-双子大陆战争时期一度有计划要重启圆桌机关,但在当时内忧外患的诸多因素所迫下最终没有实现。一直到今天,直属骑士团在精神上成为了圆桌机关的继承者,并且更多地作为一种形式上的象征,而非常备主要军事力量。其人员构成更是只有一位长老和包括高文、凯在内的寥寥几位骑士,圆桌机关全盛时期的12个骑士头衔,有很多废弃至今都未再度启用。
而女王之所以选择在当下重启这个组织,似乎并不仅仅因为眼下的危机。毕竟正如娜可之前所说,“女王名下可是有着整个皇家海军”,整个王国的军事、情报力量都掌握在王室手中。如此严峻的危机理应交由专业的军情局和安全局,甚至是正规军去全权处理,而不是这个时候将一支临时启用的直属部门赶鸭子上架。
促使她做出这个选择的原因很简单,她怀疑政府和军队机要内部混入了“内鬼”。
“想要在戒备森严的王宫附近神不知鬼不觉地对地下管道系统做手脚,这或许可以认为他们在管道管理部门内部有内应,并且同时有着周密的安排和庞大的组织能力...”
女王继续轻抿着手中的茶杯,仪态悠然、不急不慌地说道:
“但将一支全副武装、训练有素的部队潜入到王宫附近,即使他们掌握了地下通道的结构也没这么容易做到。因为这伦底纽姆是建立在一座超古代都市遗迹基础之上的都市,不少地下管道甚至还是古代遗留下来的,里面残留的机关系统至今难以解析,而能够解析出来的技术也会被立刻运用到都市的防御系统之上...这是当年战争时期迫不得已的做法,那时的伦底纽姆正是靠着这些而迅速实现了要塞化,将地面潜入的敌方间谍和空中来袭的飞空艇全数阻挡在外...”
“所以如今发生了这样的事情...”
娜可苦恼地揉着脑门,继续露出与年龄极端不符的老成:
“要么是情报部门出现了足够全员赴刑的超重大纰漏——这种可能性微乎其微,要么就是高层内部出现了内鬼...甚至不排除就是内部人所为吗?”
“能接连在全国各地随机引发相同的袭击事件,还让我们完全无力防范,至少掌管地下管道系统的部门已经相当不可信了...至于军队,目前我可以百分百确信忠诚的有直属骑士团、皇家禁卫军和本土舰队,尤其是确定掌控有王国70%军事力量的本土舰队一直站在王室一侧之后着实让我安心了许多。而政府机要和军情局那边就比较难说了...当然这不是说他们都有问题,只是发生了那样的事情之后,我无法再做到对他们百分百地信任了。”