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史蒂芬·斯特兰奇的一生中犯过许多错误。
他是个当之无愧的天才，而这种过目不忘的天分让他深刻地铭记着他的所有失败、错误和遗憾。
他记忆中的第一个错误是五岁那年他下错的那颗象棋，最痛苦的一个错误产生于一两年前，那份记忆中深深地刻印着他去领奖的途中飞驰而过的那条环山公路。
而他铭记最久的、永远会记得的一系列错误，从这个下午开始，一件接一件地发生。
这一系列噩梦般的错误之中，最初的错误是，他召唤出了密涅瓦·爱德华兹。
紧接着的是，他把她当作全无理智的邪恶生物。
与之相伴的，最大的错误是，他以为自己可以用取巧的手段击败她。
在无数次试错中，他差点忘记了自己召唤她的初衷：他缺少足够强大的力量。
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“出卖灵魂向死亡祈求的人类，说出你的愿望……嗯?”一只手伸到了兜帽上，正在把它揭开。
斯特兰奇猛地抬起了头，看向了那个揭开兜帽的女人。他大声打断了她的话：“我需要和你谈判!”
她的目光冰冷地掠过他的脸。斯特兰奇逼迫自己收起攻击的应激反应，强迫自己直视着她的眼睛。
那冰冷的目光忽然消失了，取而代之的是愉快和欣赏的柔和眼神。
这强大的法师轻巧地熄灭了地面上的召唤法阵，朝斯特兰奇露出一个笑容：“是我要和你谈判，至尊法师。”
她的目光忽然移动了一下，看向了图书馆内那些卷帙浩繁的书籍。然后她微笑起来，说：“别紧张，我不是邪恶生物……我是个死灵法师。你可以叫我密涅瓦·爱德华兹。”
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密涅瓦满心愉快地打量着眼前的人类法师。
她是从书里随手找了个假名，但那又有什么关系?斯特兰奇这个名字本身就很古怪了——她在完全降临后的第一时间对自己用了个巧言术，以免和眼前这个年轻法师产生什么语言障碍。
斯特兰奇的动作有些僵硬，但还是顶着她的目光缓缓开口：“我召唤您，是希望能够获取力量，抵御地球的敌人。如果您不同意，我也可以想办法把您送回去。我没有恶意……”
她是不是看起来太凶了?密涅瓦颇感有趣，她还是第一次遇到召唤邪恶生物却又要一本正经地试图和召唤出来的东西谈判的人。
她什么古怪的要求都见过……连“我想打牌”的都有呢。可是，谈判?
比这更有趣的是他的说辞——她难道看起来很像那些没有脑子的维度领主吗?
“首先，你召唤的不是‘我’。”密涅瓦竖起了一根食指，结果惊讶地看见斯特兰奇就像被重锤打了一下那样，下意识地向后飞行躲开了——这人到底经历过什么?
她恶趣味地摇了摇食指。
“你这个术式的指向性并不明显，但只有一点是确定的：你需要一个无秩序的邪恶生物。”密涅瓦指了指正在一点点黯淡的法阵，挑起眉头，“而我既不是无秩序的，也不是邪恶生物——我只是路过。”
路过。
斯特兰奇一言难尽地看着这个自称死灵法师的存在用食指漫不经心地刮了刮脸颊，若有所思地看向了他：“其次，你肯定不是想‘没有恶意’地‘获取力量’……这个术式的‘束缚’和‘吞噬’的特征太过明显，远看就和放了块诱饵的捕鼠笼那样。”