他们在星空下的一片海滩上，踏着深灰色的沙子向前漫步。奇异博士弯下腰，捡起了沙滩上的一块石头。
天边一轮歪歪斜斜的、深红色的太阳投下了昏沉的光芒，密涅瓦和史蒂芬在海滩边缘坐了下来，嗅闻着海水涨潮时那铁锈般的气味。
“这上面有字。”史蒂芬轻声说。
密涅瓦于是靠在他的肩头，和史蒂芬阅读起那石头上镌刻的、不属于他们的时代的那些文字：
我们从海中来，如今要回到海中去。
“人类花了五亿年从海中走上陆地，最后又回到了海中。”奇异博士握着那块石头低声说，“这就是时间的力量。”
密涅瓦凝视着那上面的文字，语气依旧平和：“这是个我们已经离开的未来，史蒂芬。”
史蒂芬轻轻吻了吻她的发顶。密涅瓦和史蒂芬又看了一会儿那片铅黑色的海面，灰白的泡沫翻卷着冲上沙滩，在寒冷彻骨的海风里，他们彼此的体温是如此真切。
“继续向前走吗?”史蒂芬说。
“当然。”密涅瓦温柔地回答。
他们于是站了起来，离开了那片空无一人的海滩，继续向前走去。
一切的一切都导向同一个结局，庞大的分支在此处汇集成一点：时光的终末。
在这路途上，那些曾经色彩斑斓的风景已经渐渐发生了变化。最初是温度越来越冷，接着是星空开始成片地变得耀眼如昼，然后渐渐黯淡下去。
亿兆恒星毫无保留地将热量倾泻到苦寒的太空中，最后走向不可逆转的消亡。在他们来时的地球上，人们将这个场景称作“热寂”。
最后，宇宙停止了运动。热量不复存在，群星朝着他们的方向远去，一切光芒都开始熄灭。
世界变成了一片稀薄银色的混沌和虚无，而他们的旅途也来到了最后一站。
“时间静止了。”奇异博士说，“这就是终末时刻，密涅瓦。”
“这就是‘永远’，史蒂芬。我们正在它的边界上。”密涅瓦笑眯眯地说，“我想……我们可以再等一会儿。”
几秒钟——也可能是几百年后，一个身披斗篷、手捧巨书的身影由远及近，来到了这个地方。
“二位。”命运说道，“你们已经许久不曾出现在我的书中了。稍等片刻……”
“啊!找到了……”命运翻着书，在靠前的位置眯起了那双闪烁着星芒的眼睛，“在你们的时代中，你对这趟旅行提前写好了一个脚注，密涅瓦·爱德华兹。你们走得太远了，我差点忘记了这件事。”