他偶尔会在转交死亡证明时路过那条最偏僻昏暗的走廊。
那儿有一间留给法医处负责人的小办公室——尽管史蒂芬一次也没有在这儿遇到过密涅瓦，但他在经手一件重若千钧的死亡时，总是会下意识地看看那个方向。这个举动几乎已经成了某种他也说不清理由的小小习惯，而今天也是一样。
史蒂芬从治丧中心那儿出来，下意识地转过头看了一眼那间门扉紧闭的、门上没有标牌的小办公室。
就在他的目光投向那儿的一瞬间，门开了。
密涅瓦一如既往地穿着黑色的全套衣装，那深暗的色彩衬托得白色的部分更加明亮夺目。
她看起来有些疲倦，一只手里拿着一个文件夹，随手关上了办公室的门。短暂的一瞥间，史蒂芬能看见办公室里的构造：一扇紧紧拉着的百叶窗，空白的墙壁和地板，一张空荡荡的办公桌。
她看见了正站在走廊中央的斯特兰奇，于是抬起眼睛，有些懒洋洋地问道：“来这儿坐电梯吗，医生?”
史蒂芬看了看她办公室对面的那个年久失修的老电梯，迟疑了半秒钟。他听见自己语气自然地回答：“是的……这会儿大厅的电梯要转运手术车。”
她不置可否地微微扬起眉毛，按下了电梯向下的按钮。然后她转过头：“也是向下吗?”
“是的。”斯特兰奇面不改色地说，“我下班了。”
“你没带包。”她将空着的手插进了风衣口袋里，漫不经心地看着电梯向下的指示灯，用陈述句说道。
“……我今天没带公文包上班。”史蒂芬跟着她走进那个狭窄的电梯间里，状若轻松地说。他眼睁睁地看着密涅瓦按下了通往地下车库的按钮。
“去哪一层，医生?”白发美人微微抬起了那双流光溢彩的眼睛，轻柔地发问。电梯运转了起来，老旧的铰链发出一阵咯吱咯吱的响声，地板微微一晃，他们向下沉去。
“我也去车库。”他硬着头皮回答。为了防止密涅瓦问他有没有开车来这种问题——看在上帝的份上，不会有人想在高峰期的纽约开车上班的——斯特兰奇抢先一步提出疑问：“你今天为什么来了办公室，密涅瓦?”
“拿点资料。”密涅瓦用手指抬了抬手里的文件夹，简洁地回答。
在电梯下行的沙沙声里，史蒂芬听到她忽然若有所思地问道：“你们医院最近来了一批新护士吗?”
斯特兰奇想了想——似乎的确有这件事。他点了点头：“是……你看见过招聘广告?”
“并没有。”密涅瓦平静地回答，“只是我发现似乎有些人完全忽略了新护士入职时接受的培训讲座。如果你有时间，医生，希望你能提醒她们把死去的孩子们完整地包裹起来，而不是让他们‘看起来只是睡着了’。”