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南宏祖是在南秀娟死后的第八天回来的。
当时南灼和南炎已经在田野上趴了四天，家里呆不住了，南秀娟的尸体开始变得很可怕，伴随着臭味，周围还有很多老鼠。
南灼没有要到任何吃的，老鼠吃了会死人，他抓了一只又放弃了。田野上有不少花，很多花蕊都是能吃的，南灼就带着南炎嘬那个，等到南宏祖从逾方市回到七河村的时候，他们嘴里塞着的都是草。
有村民知道两个小孩趴在那儿，过去告诉他们，大声喊：“你们爸爸回来啦！”
南灼听见了，立刻扯着南炎要爬起来，但他已经饿得没力气了，又摔下去。南炎趴在他身边，连眼睛都睁不开，嘴里还有草沫。
“南炎，”南灼小声说，“走......吃饭去。”
南炎没反应，南灼真怕了，使劲地拍弟弟的脸。过了一会儿，南炎睁开了眼，被南灼拖着，两个人都没力气走路了，一起往山坡下滚。
村民看见他们之后也吓了一跳，现在南宏祖回来了，而且听说在逾方市混得挺有名堂，他们就不敢再真的扔下南灼和南炎不管。所以最后来了人，把两个孩子扛了回去，南宏祖正在处理南秀娟的事，让邻居先给孩子喂了米粥。
南灼醒了之后听着外面有大人说话的声音，他还是觉得饿，但是头不怎么晕了。南炎在他身边搂着他的胳膊睡，南灼轻轻地把手抽出来，趿着鞋出去。
他看见有几个男人围着圆桌坐在外屋，其中一个是村长，看见他就笑了，说：“诶呦，醒啦？你是哥哥还是弟弟？”
以前村长从没对他笑过，眼睛都眯缝起来了，也从没这样和颜悦色地对他说过话。南灼觉得很诡异，站在门边，并不答话。
村长还是很高兴，回头对人说：“宏祖啊，你儿子出来了，快去看看！”然后他又转过来冲南灼招手，“快过来！快来，你爸在这儿呢！”
南灼没动地方，但他看到从桌边站起来了一个人，朝他走了过来。南灼抬起头，第一次看清了自己的父亲。
南宏祖又高又瘦，皮肤很白，看起来完全不像是每天需要农作的人，反而长得细皮嫩肉，五官端正而且好看。这副好皮相是他得天独厚的地方，他就是靠着这个在城市里骗女人拐卖。
刚才两个小孩睡着的时候南宏祖就看过了，打眼就知道他们和自己并不像，而是更像他们的母亲。这一点让南宏祖有点不满，尽管他很确定孩子是自己的。
他停在离南灼几步远的地方，居高临下地看过去，等着孩子叫自己。
南宏祖的影子铺到了南灼脚下，把他完全地笼罩住了。他紧挨着门边站，挤在身边的那只手死死地扣着门框，没有说话。
“怎么回事？”南宏祖咧开嘴，露出烟黄的牙，弯下腰看他，问：“害怕？”
南宏祖露出了一个笑容，但那是南灼见过的最难看的笑容，阴冷，残忍，这个据说是他父亲的人看过来的眼神像是野兽在端详让它并不满意的猎物。南灼绷着身体，终于摇了一下头。
南宏祖的眼神变了变，问：“那是咋？”
南灼不知道该怎么回答，南宏祖皱起了眉，用一种毫无情感的声音问：“不愿意认我？”