他停下来，转过身说：“妈。”
“好就好了，好了跟我说一声，男的也无所谓。”陈芳一隔着段距离看他，说：“我宁愿你跟男同学好，你也别到校外边儿找那些老男人，听见没有？喜欢男的没什么大不了，男的和男的，或者女的和女的过的多了去了，你们就是结不了婚，过日子没人拦着你。这个，喜欢谁的事，大多数都是天生的，而且你长成这样，喜欢什么样儿的我都不惊讶。甭管什么人，那不得随你挑啊，反正总之，你自己想清楚了就行。”
她想了想，又说：“但是你这个事儿吧，别到学校里去说。人家都是男女，你们出个这，弄不好得被开除吧？要是被其他家长知道了估计得闹，我可没那个力气对付他们，你给我省点心啊。而且高中谈朋友很容易分开的，还不如等你到大学再说呢。我上次在学校见过你那个同学，就是个傻小子，那话怎么说的来着，愣头青。他是不是特没劲？我看差点意思，男人也是要懂浪漫的呀。”
陈芳一在这方面极其开放，尽管她表达得很差劲，说的内容也仅建立于她并不高尚的世界观，但她已经把她知道的都说了，还夹杂着她市井的智慧。她也不知道为什么要和南灼说这些话，但她看见南灼点了点头。
“我知道了，妈。”南灼的语速很慢，第一次真诚地说这两个字：“谢谢。”
这是他记忆里，陈芳一最接近母亲的一次。
***
这次谈话南灼往心里去了多少只有他自己知道，但他并没有和萧过保持距离。学校的功课重，大家的时间都很有限，但两个人之间有种心照不宣的亲密，虽然没有什么交换的仪式，但他们都已经获悉了对方不会分享给别人的过去。
秋天过完，垂叶干枯后落尽了，逾方市里似乎就只剩下钢筋水泥，和冬天的苍穹是同种颜色。
十一月底的时候南灼去参加了化学竞赛，他的手还没好，但三根手指也够拿笔了。出来的时候萧过推着二八杠在考场外面等他，保安对这个在外面等了三个小时的男生印象深刻，问他们是不兄弟俩。
这话问完保安大哥自己先给否定了，摇了摇头说：“不对，长得不像啊！”
萧过和南灼都笑了，没回答他。
萧过问：“答得怎么样？”
南灼想了很久，忽然说：“很好。”
萧过侧脸看他，车差点没推稳。南灼自己不知道，但他眼里有种狠劲，自信的时候也带着邪气。
这是真的，因为他就是带着狠劲去考的。写字的时候手很疼，后背的汗湿了衬衫，但他就是要答完，还要答得好。
被人扒光衣服踩断手指换来的名额，南灼紧紧地握着，不会对自己心软。
“要不然太亏了。”他这样对萧过说，坐在自行车后面仰脸笑了笑。
“嗯。”萧过的耳尖很红，不知道是不是冻的。他从书包里往外拿东西，快语速地说：“你已经很厉害了，一定没问题的......真的，你很厉害的。”
又热又甜的豆浆装在保温杯里，萧过把杯子塞南灼怀里，骑车带他回家。