在一片的嗡嗡笑声与议论之中，伯爵的声音不大，却让我有种被通体冰凉的毒蛇缠上的错觉。
“对不起，大人，请原谅我的愚钝，我不是很明白您的意思。”
我干巴巴地说着，不自觉地想后退一步，结果立刻就被我背后的男仆伸手扣住了肩膀。
伯爵对我的方向勾了勾手指，他忠实的恶犬们就推搡着我往前走，眼看着离伯爵越来越近，我下意识地反抗，突然间背后一个很大的力道袭来，将我整个人推得扑倒在伯爵椅子前的地毯上。
突如其来的粗暴对待让我有点猝不及防，我下意识地回头看了一眼，是个我不认识的男仆，不知是有意为之还是只是急于在主人面前表现自己。
在我再次将目光转向伊恩伯爵的时候，一个明亮的银白色从我的视线里划过，一时间，曾经噩梦般的经历带给我的深入骨髓的恐惧几乎将我整个人都冻结起来。
——是那条曾经带给我无尽痛苦的鞭子。
伯爵肯定将我的恐惧尽收眼底，他嗤笑了一声。
“看来您还记得它啊，中校。”
柔软的银白色如同蛇一般落到僵硬得一动都不敢动的我的脖子上，绕了一圈，突然间伯爵一用力，硬是硬生生将我拉过了我和他之间的距离。
“唔！！！”
在那一瞬间，我以为他想就这么活活勒死我。
火辣辣的疼痛在脖颈间蔓延开来，我双手并用扯开缠绕在脖子上的绞索，拼命咳嗽起来。
有人抓着我的头发，强迫我抬起头来，在窒息导致的泪光之中，我看到了伊恩·威廉·海格斯那带着玩味、探究和满溢的恶意的蓝色眼睛。
“弗雷德男爵跟我说，他有幸见到了我美丽的有着黑色头发和棕色眼睛的英格兰新娘——真是有趣，作为科勒克的领主，我居然自己都不知道还有这么回事。”
他声音很轻柔地说着，拿鞭子的手柄拍了拍我的脸颊。