公孙贺没有说谎，霍乔必然是留有后招，否则，他也不会放心让自己寻来。
萧阳月一招逼退公孙贺，快步跑进洞中，他虽心急如焚，却也不敢轻易触碰师父，害怕一不小心伤到哪里，只能紧迫地唤道：“师父？”
萧阳月的呼唤，让始终低垂头颅的张颂连才缓缓抬头，他面色枯槁，脸上满是泥土和干涸的血迹，不过几月时间，师父已多了许多白发，整张面容也几乎苍老到快要辨不清了。
“师父……”萧阳月沙哑道，“是徒儿没用。”
张颂连的嗓子似乎一时说不出话，他只是用略显浑浊的双眼盯着萧阳月，随后浅浅地摇头。
萧阳月忍住心头悲痛，立刻斩断张颂连身上的铁链，就在这时，洞穴顶部传来石块崩裂之声，整个洞穴摇摇欲坠，随时都会崩塌。
萧阳月将师父小心背起，一手用月剑劈开一道圆弧形的裂口，落于地面之上，公孙贺和嵇胜两人分立于树顶两侧，前者遥遥对他冷笑道：“萧阳月，莫非你还想带着这个老不死的累赘？”
“公孙贺，”萧阳月冷冷道，“你死期将至。”
公孙贺抬手在唇间吹出一声响亮的鹤唳，周围树林缓缓攒动，数十道脚步声由远及近渐渐呈包围之势传来，杀气从四面八方涌来。
公孙贺：“不如实话告诉你，你师父身中的蛊毒乃活蛊，须得每日服下霍乔大人才有的解药才能活命，但这解药与此同时又会加重第二日蛊毒的效力。但若不服解药，右臂的蛊虫将在十二个时辰之内蚕食经脉骨骼，直到武功尽废，从此变为一具只能听令于霍乔大人的傀儡。”
萧阳月手臂绽出青筋，已失了半分理智，准备上前将公孙贺斩成碎末，背上的张颂连却突然沙哑地低声开口：“徒儿……莫急。”
“师父！”萧阳月心中一惊，又沉声道，“师父勿动，待我杀了这群贼人，定将霍乔绑来替您解毒。”
张颂连却缓缓摇头：“不成……你不能带着为师，方才那声鹤唳乃是号令，很快就会有敌人包围而来。”
“但……”
“听着，霍乔的蛊毒十分阴毒，为师中毒多日，根基已是不成了，即使能够解毒，右臂中毒太深，如今已经废了，青莲剑法从此再施展不出。”张颂连苍老的眼直直盯着红公孙贺，声音虽还虚弱，但双眼已是脱去了浑浊，抹上了几分决绝，“为师已老，武林起落也都尝尽，青莲剑法乃为师毕生心血，重于为师的性命，若再无青莲剑法，我苟活于世，无异于折辱！”
萧阳月倏地瞪大双眼，失声道：“师父……”