明昭十九年, 大衍朝风调雨顺, 四野丰收，就连经受灾荒的潞州也缓过劲来。 粮草丰盈，领队南下的向锐兴不负所托，剿匪军所指之处, 贼寇无不溃败，不过几个月功夫, 就将寇军打散。贼寇四处逃散, 抓住贼首只是时间问题。 接二连三的好事, 明昭帝自然龙颜大开, 连萧昱俩口子要呆在峸州过年也不再计较, 还大方地给他们赏下一堆年礼。留在京中的萧晴地位更是水涨船高，成为京中、乃至宫中最为炙手可热的红人。 向锐兴南下剿匪, 萧晴本就担心得吃不着睡不好。又因着驸马的战功, 明昭帝接二连三地送下赏赐，她的公主府一时间如烈火烹油、繁花着锦，每日都得应付络绎不绝的客人和各种各样不知道哪儿冒出来的宴贴。她本就不擅长这些, 两三个月功夫, 整个人生生瘦了一圈。 好在秦妍书从她日常书信里察觉到几分, 再找萧昱一打听，知晓了其中因由。跟萧昱合计过后, 秦妍书连忙回信，让她大着胆子称病，直接闭门谢客, 来客概不搭理，如此才换来些许清净。 明昭十九年，在秦妍书的待产、在萧昱的忙碌中，慢慢滑了过去。 明昭二十年二月，峸王府长子在峸州平安出生，明昭帝龙颜大悦，不远千里赏下许多珍物，还担心小孙子年幼受不住路途颠簸，特命他们待孩子周岁后再回京。 萧昱似乎早有所料，转头继续忙活去。秦妍书却是狠狠松了口气，连明昭帝让人一起送过来的美人都不放在心上，转头就让人赏给萧昱幕僚，帮他拉拢人心。 同年，京城里、乃至整个大昭，都是不太平的。 明昭二十年七月中旬，江淮爆出私盐案。 江淮靠海，盐产丰富。再者，盐利高，财帛动人心之下，每隔几年，总有那么几个不要命的家伙铤而走险，偶尔有江淮官员落马，那是再自然不过的事情，大伙对此也是见怪不怪。 不料这回爆出的私盐案竟牵连巨大，除了江淮官员涉案，还有朝堂大员牵扯其中，包括去岁被擢升为户部侍郎的林长淞。 林长淞是谁啊？那可是宁王萧昹侧妃的生父。 眼看林长淞入狱，所有人都等着萧昹动作，不想，一转头，明昭帝就勒令正在刑部办差的萧昹闭门思过，连低调的顺妃也被降了分位，成了顺嫔。 京城哗然自不必说，从京城到江淮，明昭帝直接裁换掉一大批官员，朝堂上下人人自危。 紧接着，随着明昭帝在避暑山庄避暑的张婕妤被撞到与大皇子萧旸私会，一尺白绫下去，世上再无张婕妤。萧旸也被明昭帝所厌。 明昭二十一年五月，萧昱携家带口回到京城。萧昱年至二十六才得了个儿子，明昭帝自然得召见一番。 一见，竟从孩子那刚长开些的五官里看出几分已故贤妃的影子，老了好几岁的明昭帝霎时红了眼眶，直抱着娃娃爱不释手。 随后他还连着召见了好几回，每每都得抱上一抱。不提萧昱夫妇俩人对此有何感想，杀伐果断的明昭帝如此看中一个皇孙，让朝堂上下都忍不住多想——尤其在已有两位皇子接连被申饬的当口，明昭帝这举动，是否暗示了什么？ 这两年大事一件接一件，年纪上来了的明昭帝老态已显。 而储位未定。 纵观诸皇子： 老大萧旸、老三萧昹刚被厌弃； 排行第四的暄王无功无过，但有掌管后宫的淑妃在后头撑着，又有显赫妻族帮扶，后势不可小觑； 五皇子萧暻刚及冠，行事低调，也得了不少投诚。 剩下皆是年岁尚小的皇子。 反观排行第二的萧昱。母族是戍西大将军，妻族是国子监司业——他竟未替秦明远求个恩典，秦明远原来是位六品司业，现在依然是六品司业。看起来竟似完全不在乎文人岳丈。 可他成亲这几年，确实跟王妃秦妍书琴瑟和鸣，对秦明远的年礼节礼也是丝毫不落。