“当然可以，大人，这是属下应该做的，”他回答，“什么问题？” “我不知道！”于可远深吸一口气，“你告诉我我才能问！” …… 今天仿佛过不去了，毁灭就在眼前。 这是从跟钱景的又一次讨论开始的。气氛无疑是冰冷的——杨百芳也在场，要讨论关于对海瑞定罪的事情，这是每一个部衙都会私下里关门讨论的事情。 他如今对讨论定罪海瑞的事情一点兴趣也没有，它与他目前的问题似乎没有直接的关联，虽然谈话过程中充斥了“终止那些想要为海瑞请求的想法”和“任人唯亲”和“朋党”相关的话。钱景小声评价称其为“最具想象力的”，张余德将其评价为对文武百官的赞许，这当然是一种另类的赞许。张余德当然还没了解到“最具想象力”是最具嘲讽意味的一种批评词汇了。 杨百芳的想法是集翰林院全体臣工，一致上疏请内阁司礼监定海瑞死罪，以此来凸显他们与君父一条心，当然这受到了其他人的坚决反对，大家都知道杨柏芳是个什么德行，简而言之是和钱景一样的德行，阿谀奉承，谄媚圣上，不出错就不会有错的那类人。 “为圣上进言，为百官进言，为我大明朝千秋万代进言，治海瑞之罪，而不是那些老交情、混水摸鱼的朋党之流，还有那些你侬我侬搞利益交换的人。”杨百芳的语言一如既往地表现出他惯有的魅力。 在他看来这是一个好方案，他还建议翰林院全体员工每人都出一篇论海瑞罪疏。 “这当然是很新颖的提议。”另一位翰林院侍讲学士评论说。“新颖”——这是另一种否决词。 当这并不影响杨百芳继续阐述他自己的观点，那就是全体官员上疏论海瑞罪是极其有必要的，而且还必须论海瑞一个死罪——秋后处斩。很难说，这个杨百芳背后的人到底是不是陈洪，否则他怎么能如此坚定不移地和陈洪站在一条战线上？ 这样一想，于可远又正襟危坐了，难道自己这位顶头上司是陈洪的人？ 只是，他很少听见过这样的废话。 “杨大人真是为国为君啊。”张余德不无嘲讽地说。为国为君，就是缺了一个为民，这是在说杨百芳德行有亏。 “但他是个出色的上司。”钱景说。 “更是个无知的小丑。”张余德不屑道。 “尽管如此，”钱景朝着于可远瞅瞅，意味深长道，“还是个出色的上司。” 这次讨论并没有达成一致的意见，因而暂时终止了。随后钱景说，“大人，在您决定是否为海瑞上论罪疏之前，属下有件东西，您应该看一下。” 他拿出一份部衙里的档案。 封面上写的是“工部-李氏朝鲜-密”。为什么是密？于可远打开它。 他明白了为什么。 高拱，他的恩师，他背后倚靠的人，向李氏朝鲜借了五百万两白银，却只身负一百万两白银的欠条。而缺掉的四百万两白银，如今就快要成为压死骆驼的最后一根稻草，摧毁这个本应该是皆大欢喜的工程。 于可远目瞪口呆。 绝对目瞪口呆。 他想不通为何这样绝密的事情，会出现在翰林院的档案，而不是司礼监，不是户部，不是内阁！ 他问钱景为什么这事一点都没让他知道，而他则白痴一般地唠叨说他如何深切地意识到于可远肩膀上的沉重负担。对于可远来讲，这些天他已经使这些负担沉重了不少。 “这件事如果传出去，”钱景有气无力地说，“它会是所有茶馆酒楼的谈资，一场惊人的公开的丑闻，一场绝对的灾难。” “骇人听闻！”张余德加了一句。他总是喜欢这么安慰人。 但是有那么片刻，钱景给了他一线希望——或许是他所以为的希望，“大人，您要挺住！”他抓起那份秘密档案，“您看，这个档案的日期是在您赴任翰林院之前，您是清白的！” “然而不幸的是，”于可远小声嘀咕，“我还是参与到这个差事里来了，任人唯亲，或者说是暗通款曲的嫌疑人，即便我做没做，都会归在我的身上。” 钱景打断他：“大人，可是每个人都知道这不是您的责任。” “确实如此，”张余德又开始他特殊的安慰人的技巧，“但在朝廷里，在您这个位置上，需要在特殊情况下有人做出牺牲——就连严嵩严世藩那种。当前有狼后有虎的时候……是不是这个情况，大人？” 于可远说不出话。 张余德没有被吓住，“当然，充分的争辩是有必要的。” “这样……”钱景露出极为伪善又无奈的表情，“软弱之人或许会设法脱身。但对大人来说，目前最体面的做法只有一种。正如大人您清楚的那样。” 他悲伤地望着于可远，再次摇摇头。