顾墨白的连败被霍九思看在眼里，他马上去找谢春霖，想跟他聊聊顾墨白的情况。谢春霖正在池塘边观鱼，霍九思走到近前，跟他说了顾墨白连败的事。他说：“墨白最近的棋很奇怪，均衡感全失，只知道一味用强，手法却又简单无味，实在不像他之前下的棋。莫不是开窍的期限过了？”
谢春霖微笑道：“师弟啊，你看这些鱼，自在不自在？”
霍九思有些摸不着头脑，随口答道：“鱼游在水里，当然自在。”
“假如有个渔人一网把这些鱼全捞了起来，但有些鱼身体强健，又从网眼里钻了出来，继续在池塘里游，那你说他是不是更自在了呢？”
“这……”霍九思被问糊涂了，想了半天说：“要是没被捞起来过，才会更自在吧？”
谢春霖笑着摇摇头，说：“师弟，你的悟性还不够啊。这些鱼天天被人饲养着，就算是自在，也是一种愚钝的自在。今天虽然自在，明天未必不被屠戮。而从渔网里挣脱的鱼，所体会到的是与天地斗争后的自在，那才是真的自在。有些棋手，就像是没被捞起来过的鱼，虽然能自然地成长，终究难成大材。而那些被捞起来的鱼，自然是生命中的大不幸，却也是成长的大机遇。只有从这样的罗网中挣脱，才能真正的体会棋道奥妙。墨白现在就在这网中，你看他是退步，我看他是在挣扎。但能不能挣脱，就要看他自己的造化了。”
霍九思心下叹服，便不再说什么。
连败后的顾墨白心烦意乱，却又不知道自己的问题出在哪里，只觉得下棋的思维十分滞重，没有了以前轻灵飘逸的感觉。所谓轻灵飘逸，无非是思路随时可以转化，因势利导，可弃可取。而顾墨白现在下棋总是有一条先入为主的思路，不管是争先，还是作战，这条思路一确定，所有的棋都围绕着它来下，自然谈不上什么思路的转化了。只不过他当局者迷，并未意识到这一点。
在宿舍里，石俊也问：“你说你不是进步了吗？怎么一下比赛又不行了？要不我跟你下一局，让我这小组头名给你指点指点？”
顾墨白哪还有兴致下棋，他往床上一躺，说：“下什么都没用，我现在不是技术上的问题，我就突然觉得脑子不转了。你有过这种感觉吗？”