重合殿内皇帝拿着暗卫送来的密信，看完后气得直咳嗽。用力将手中密信拍到案记上，半响，皇帝叹了口气将手中的密信置于烛火上。烛火映在皇帝苍老的脸上，原来南部八城之所以如此之快被攻破，又恰恰停在楚门关，原来是出了奸细。
宗祠内皇帝跪得挺直也依然难掩衰败的气色，长公主自收到皇帝的传召就进宫候着，这宗祠公主是进不去，只有皇子才可以进，只能和皇帝近臣一起等到外面。
“戚公公，父皇今日招本宫入宫可有说什么事吗？”宁晋溪觉得一时半会也见不到皇帝人，这么干等着也不是办法，先从皇帝近臣打听一点消息看是为什么事这么急招自己进宫。
“回殿下，这老奴也不知啊！陛下，许是在为前线战事烦心吧。”戚公公略尖的嗓子又压得声音，在这宗祠外显得格外阴森。
“那今日父皇身体如何？”宁晋溪看套不出来话又换了个话头问道。
“回殿下，今天陛下确有不适，午间休息时还咳出血了。”就算戚公公不说，回头长公主去太医院一查，就都知道了，还不如卖她一个好。
宁晋溪听完，漂亮的眉头微皱，皇上在李药师的药膳医治下一直是好好的，身体也日渐好转，不应该有咳血的症状才对，看样子离宫前得去一趟太医院找李药师询问一下皇帝身体状况了。
“这.......太医怎么说？”
“太医说陛下是急火攻心，一时之症已无大碍。”
“那就好。”
话音刚落，皇帝便出来了，戚公公连忙上前搀扶他。
“溪儿，陪朕走走。”宁晋溪见状，也连忙上前搀扶着皇帝，这一扶才惊觉她的父皇如此消瘦了，宽大的皇袍里如同骨架一样。
“父皇想去哪？”
“去御花园走走吧，趁如今还有太阳。”皇帝松开戚公公的手，示意他不要跟上，去将御花园清出来，莫要闲杂人等进来。
宁晋溪扶着皇帝坐到御花园的一处停子里面，如今已经开春，御花园里面都是一副生机勃勃的样貌。“父皇，今日为何事伤了身体?”她还是没忍住，又或者面对这个帝王时，她根本就没有想过这样问引来猜忌。
“你这个丫头又瞎打听，父皇没事，只是看到前线的捷报高兴得一时激动罢了。”皇帝不想说，有些事情只要他想他可以带入坟墓。
“儿臣，是担心父皇的身体。”宁晋溪将手中的茶杯递给皇帝。
“溪儿，朕希望你以后可以护你大哥一条命。哪怕是贬为庶民，发配到边关。”皇帝接下来了茶，没有喝，而是说出了招宁晋溪来皇宫的真正目的。
宁晋溪一时间也有发懵，为何好端端这样说，大皇兄是又犯了什么事情吗？但她明白此话一出，长久的夺嫡之战已然分出胜负了。
“父皇”宁晋溪轻声叫了皇帝一声。
“答应一个作为父亲的请求吧，溪儿。”皇帝眼神柔和的看着宁晋溪，他知道宁晋溪一定会答应的，这是给二皇子储君的条件。
“好，父皇，儿臣答应你。”以宁晋溪的聪明已经猜到大皇子干了什么蠢事，让皇帝如此的动容，只怕是与那南部的八城的失守脱不了干系。
宁晋溪与皇帝一起用了晚膳在宫门下匙之前去了一趟太医院，李药师再三保证皇帝的病情是在好转，宁晋溪才离开。
宁晋溪回到公主府后，并未将今日之事告之二皇子，一是时机未到，二是不确定是大皇子在南部八城里占了多少事情。此时二皇子还是在府中静养得好。
翠菊一见长公主回来，连忙将南部战事的密信交于长公主，还将徐然的信放在了第一个。长公主一一看完后，执笔开始给徐然回信。
尽力而为，四字回信，徐然想将军中这不成文的规则给推翻，前面不知有多少寒门子弟想要推翻这种规则，也不知道折损了多少人进去，依然没能撼动世家大族的地位，眼看着这些人一步一步升到寒门子弟遥不可及的位置。
长公主门下也都些寒门子弟，世家大族也就只有清流严家，而且还只剩下爷孙两个人。晋王朝到她父皇这一代已经开始腐烂了，等皇帝想要做些什么的时候发现已经晚了，精力跟不上不说，世家大族已成候岂是能轻易撼动的。
这些烂摊子只能留给以后的新皇了，在老皇帝有限的生命里面尽力将路铺得平一点，当年老皇帝也是平北乱，正朝纲的杀伐果断帝王。