近日向部里递了辞呈，方苓已开始着手变卖产业, 他则清点起书房这些珍藏多年的宝贝。
一翻查才知, 一件至关紧要、丢了就得掉脑袋的东西，不知何时不翼而飞。
发生这件事, 阮仕祯苟且了一辈子, 眼下实在找不到人可以依仗, 只得厚起脸皮求告女婿。
他从一摞故纸堆中走出来, 将手里的铁矿石珍而重之地交给沈之砚。
“是早年我在沧州绘的地形勘察图，里面记录了一处铁矿分布，来京后，我只给老师看过，后来消息走漏到陈王耳中，欲向我借来一阅，此图关系重大，我自当不肯，为这事开罪于他，险些无缘科考，后来还是烨王出面为我说情。”
陈王是当今圣上的哥哥，亦是当年先帝几个儿子中，最有可能顶替太子的一位，彼时烨王与陈王走得近，这也是隆泰帝忌惮烨王最初始的原因。
沈之砚心头一凛，脑中飞快闪过几个念头，疑惑开口，“原来，岳父与烨王曾有交情。”
阮仕祯叹了口气，“当年我随明阁老出入东宫，他身兼太子太师，几位皇子中，我自也与太子相熟些，之后开罪陈王，太子不知就里，对我起了猜忌。到底他们是亲兄弟，我无心在里面掺合，只是没想到，烨王倒肯为我出头。”
隆泰帝性子多疑，明阁老当年在太子和陈王之间摇摆，此举无疑是拉阮仕祯下水。
这就难怪，虽有同门之谊，多年来阮仕祯却始终得不到提拔。
“不知当日岳父可有跟烨王提过矿图？”
“不曾。”
阮仕祯确切摇头，“舆图乃朝廷机密，私藏已是大罪，我怎敢随意给人看。”
“说起来，此图早在先父于贵州任上时，便初有雏形，沧州与之接壤，我自幼常随父入山勘舆，集两代之功绘就南疆北麓草图。但，先父生前曾有遗愿，当地山民渡日艰辛，靠山吃山，若将矿藏报于朝廷，来自山林的最后一点馈赠便也保不住了……这是他的一点私心，朝廷近年来矿量稳定，并不缺铁，因此才隐瞒未报。”
他的声音逐渐低落，阮仕祯少年时，亦曾有过酬壮志、一展抱负的远大理想，却在回京初涉朝堂权势，便生了心灰意冷。
目睹过父亲为国为民鞠躬尽瘁，身死留名，朝廷赐下厚赏，却并不关心有无人继承他的遗志，远离都城的边地，很快又恢复原样，民生照旧疾苦，生死无人问津。
阮仕祯高中探花，回身之际，才知遭到明阁老背刺，曾经他最敬重的老师，陷于权党之争不能自拔，身陷囹圄之前，更是以私藏矿图为胁，挟恩要他庇护女儿。
陈王在夺嫡中身死，烨王远走西北，舆图被阮仕祯藏于书房多年，以为世上再无人知，却不料当年一念之差，遗祸至今。
沈之砚听完来龙去脉，总算明白了前世阮家的祸根由何而来。
“想来岳父已猜到，是何人偷走的舆图。”
阮仕祯沉沉点头，“是明氏。”