见谢星阑一副八风不动的模样，杜子勉只能猜测，“赵燮三人在战场上出生入死，刀枪无惧，想让他们开口是极难的，我猜你还没有开始审问他们。”
谢星阑表情晦暗起来，“你可知他们杀人？”
杜子勉摇头，“不知。”
“那你可知他们抛尸？”
杜子勉抿了抿唇，还是道：“不知。”
谢星阑紧盯他一瞬，忽然问：“你可知死者身份？”
杜子勉本就抿着的唇线倏地一紧，比上问多停顿了一瞬，末了仍道：“不知。”
谢星阑唇角牵起，目光反而更为冷峻，“看来你知道，不仅你知道，你父亲也知道，不知情的，只有你继母与杜子勤——”
杜子勉眉眼不动，“我不知你在说什么。”
谢星阑落在椅臂上的指节紧攥，也没了与他兜圈子的耐性，他冷冷道：“那便看看你父亲，想不想救你这个长子。”
从地牢出来之时，冯萧与谢咏都跟了上来。
冯萧面色复杂道：“大人，那宝环的证供已经拿到了，与云珠说的差不多，真没想到，定北侯府还有这等内斗之事……”
谢咏接过证词看向谢星阑，谢星阑便吩咐道：“嫁祸虽假，但此案主谋尚未查清，杜子勉确有主谋之嫌疑。”
冯萧轻嘶一声，“但那灾民并无背景，杜子勉为何杀他呢？还有，那几个北府军兵将还未审呢。”
谢星阑淡声道：“他虽无背景，却与多年前一桩旧案有关，那几人暂扣押着，连杜子勉一起，牢牢看管，没有我的命令，谁也不准放他们走。”
冯萧先应是，又一愣，“啊？旧案？！”
回了内衙中，谢咏看了眼天色道：“明晨还要上朝，公子先回府歇下吧？谢坚这个时辰没消息回来，多半是没查到什么。”
侯府人口众多，那灰堆似小山一般高，自然要费许多时间，谢星阑看了眼窗外寒夜，道：“不回府了，在此将就两个时辰。”
……
前日未入宫求药，至二十七日清晨，刚用过早膳，秦缨便乘着马车往宫中去。
走在半路，便见秦缨眉头紧拧，似在苦思什么。
白鸳便道：“县主在想什么？从昨个晚上您表情便不对了。”
秦缨道：“在想定北侯府之事……”
白鸳眼珠儿微转，“在想谢坚说的玉扳指？”
秦缨颔首，“不错，若真是定北侯府杀人，玉扳指怎会掉在马厩里？死者死后被换过衣裳，凶手更想到让死者成为众多冻死灾民中的一个，如此机敏，却将玉扳指掉在显眼之处？他们出城做法事，不至于夜半出发，那般多人经过之地，怎让那小厮捡到？”
白鸳眼瞳瞪大，秦缨又道：“再想到此前青云观遇见杜子勤的母亲，去赴宴之时，又刚好听到了那些话，总觉得有些太巧了。”
白鸳迟疑道：“总不是侯夫人是凶手吧？”
秦缨摇头，“我不是说她是凶手，而是怀疑她有何目的。”
当日赴宴时，见杜子勤有口难言，秦缨已猜到杜子勉患毒瘾未愈多半是与袁氏有关，那时还想，杜子勤既已经发现，那杜子勉此劫便算过了，待到如今，她又不禁怀疑，袁氏的手段或许还未用尽……
见白鸳不甚明白，秦缨叹道：“罢了，出宫后去衙门一趟，看看谢星阑昨日查到了什么。”
待到宫门外，便见今日早朝未毕，宣武门外还等着不少车马仆从，秦缨目光一扫，一眼看到了谢咏，她眉头微扬，忙吩咐沈珞将人唤过来。
谢咏近前行礼，心知秦缨记挂定北侯府之事，便将昨日进展道来，秦缨惊讶道：“果真是袁氏在作怪？杜子勉一字未招？”
谢咏应是，“此人不好对付，还有那三个护军，公子也还未审。”
秦缨心底阵阵发凉，“便是不审，也知道他们是真凶无疑了。”
她看了眼巍峨的城门楼阙，低声道：“我先去御药院，待会儿你家公子下了朝，我再去衙门看看。”
谢咏应好，又看向宫门道：“今日比往日下朝更晚，不知出了何事。”
……
同一时刻的早朝上，满朝文武正一片哗然。
御座上的贞元帝也诧异地看着兵部职方司郎中，他满是惊疑地问：“你说你弹劾定北侯纵长子与副将行凶？害死了平头灾民？”
职方司郎中名叫王钦，他拱手道：“不错，下官听闻，这桩案子金吾卫已经调查了数日，昨日更是捉拿了定北侯世子杜子勉，与北府军中威武将军赵燮，这二人，一个是定北侯长子，一个是定北侯副将，下官以为，此事绝不可股息！”
贞元帝眉头一皱，看向了人群中的谢星阑与杜巍二人。
谢星阑似乎没想到王钦有此弹劾，而杜巍面色虽暗了暗，倒是沉得住气。
贞元帝凝眸问谢星阑：“谢卿，当真有此事？”
变故突生，谢星阑在脑海中搜寻王钦的履历，忽然便想明白了他为何如此。
事已至此，他干脆上前一步道：“启禀陛下，确有此事，此命案发生数日，因内情颇为诡奇，下官并未上禀，本打算今日下朝后觐见陛下，却不想王大人先一步谏言弹劾。”
定北侯纵子行凶也就罢了，谢星阑更道“诡奇”二字，如此，不仅其他朝臣满眸疑问，便是贞元帝都问道：“哦？有何内情？”
谢星阑沉声道：“此死者名叫侯波，睦州渠县人，今岁三十又六，此前在睦州以经营饭馆为生，但下官后来查到，此人曾是跑船的船工，还在市舶司行过官文，而他最后一次跑船，乃是在贞元七年十月初一，跑一艘由京城去往江州的商船。”
谢星阑说完此言，殿中一片寂静，贞元帝也不解道：“这有何诡奇之处？”
谢星阑抬眸看向贞元帝，字字沉若千钧，“不知陛下是否记得，下官的父亲、母亲及阖府上下，在贞元七年归乡之时死于一场船难，那艘船上数十人，除下官之外无一活命，而这个侯波，便是本该上那艘船的船工，但不知为何，他被旁人顶替，因此下官怀疑，当初那场船难，并非意外，而是人为——”
如平地惊雷一般，谢星阑的话让所有人都震骇万分。