马车入城之时，正是一轮金乌高挂苍穹的晌午时分。摇摇晃晃的车马陡然停驻，外头的禁卫拱手道：“殿下，已至宫门外。”
江映华闻言，在婢子的搀扶下出了马车，立在宽敞的御道上，她回身，便能望见京城街市里的熙熙攘攘，隐约还有百姓们的笑语欢声。而正对着她的巍峨红墙上，琉璃瓦波光闪烁，光彩夺目。
午后秋高气爽，风声飒飒，直吹得江映华一身殷红的锦缎与散落在脑后的马尾飘摇不定。
江映华抬眸望了许久，九重宫阙的碧瓦青砖白玉阶，让她的眸光添了几分迷离，良久，她才收回视线，转眸瞧着安静候在身侧的颜皖知，声音格外轻柔：“随我一道进宫，可好？”江映华的眸光不似往日坚定，眼神中隐隐透着期待。
若是此时有人去触摸她的手心，便能感受到彻骨的冰冷中含着细微的汗渍。
颜皖知听着她没有底气的央求，思及三年前这人离京时的颓唐，便毫不犹豫地应承下来，“臣愿与殿下同往。”
江映华浅浅垂眸，忽闪了一下浓密的羽睫，从颜皖知的身上收回视线，宛如下了很大的决心一般，再一次踏入了太章宫内红墙下幽深的宫道。
宫中人杂，耳目亦多。是以长长的宫道上，二人一路无话。一前一后地，只要听见那规律的脚步相随，江映华便不觉紧张。
直到她立于承明殿的石阶下，她紧了紧牙关，似是又见到了三年前跪在那儿受着冷风眷顾的，那个倔强又执拗的丫头。
她顿住了脚步，深吸了几口气，与自己作着最后的抗争。殿外得了音讯的内侍早便眼巴巴的等待，见着江映华的人影，虽未等来她说话请旨，老公公也一脸欢喜的屁颠屁颠进去通传了：“陛下，九殿下回来了，在殿外候着呢！”
陛下本坐在御座上手握朱笔的奋笔疾书，听闻此语，眸光立刻从奏本上移开，眼底的期待毫不遮掩，“快请进来。”
老公公领命出去，直接给江映华行了大礼：“殿下，陛下请您，咱快进去吧，外头风凉。”
江映华虚扶一把，淡淡回应：“有劳。”随即便跟着他沿着台阶拾级而上。走了几步，没有听见身后的响动，她赶忙顿住脚步，回身道：“长史，与我一同入内吧。”
老公公面露难色，终究也没有出言阻止，毕竟颜皖知是陛下跟前多年的红人，他不敢开罪。
按理说，此刻陛下最想见的，只有江映华这个离别三载的幼妹，颜皖知不该搅合。可他自打入了京城，便察觉了江映华的担忧，是以也不再犹豫，抬脚跟了上去。最不济，被那人赶出来呗。
江映华就这般等着，直到颜皖知与她仅仅一步之遥，方才肯前行。老公公在宫内多年，阅人无数，这般小心思，他粗磨一眼，便也猜了个七八成来。
二人一前一后入了大殿，陛下见到江映华之时，本欲起身相迎，待见到紧随其后的颜皖知，便又克制住了自己的冲动。
江映华自打入门起，便垂眸颔首，目不斜视，走到大殿中央，便依着朝仪对着上首大礼参拜，语气不起波澜，一副公事公办的规矩模样。身后的颜皖知自是不必说，数年如一日，一直如此。
陛下方才的期待神色淡了些许，隐隐有了几分失落，她端坐上首，只淡淡吩咐道：“颜卿一路辛苦，朕与昭王叙旧，你且回府休息，明日再来奏报，顺带留宫赴宴。”
一句话，便将人安排的明明白白。颜皖知端着天大的胆子也不敢违逆圣意，只得起身，称喏告退。
江映华埋在臂弯中低垂的头上眼睑微闭，用力抿了抿唇。自己拉来的依仗，就这般轻易的被支开了。
颜皖知走后，陛下将一应随侍屏退，大殿内顷刻只留下了姐妹二人。陛下自上首大步流星的下来，十分亲切的伸手去扶久久跪在地上不肯起身的江映华，“怎这般生分？快起来，让朕瞧瞧你。”
感受到陛下温热的手攀上自己的臂弯，江映华身子微微抖了抖，她顺势起身，不自觉地退后了半步，垂眸默然不语。
陛下自是觉察了她的小动作，蓦地收回了悬在半空的手，“你这是怪朕了？”
江映华压下心中的不安，此刻胸腔内的心跳搏动的飞快，她嘴唇微微动了动，低声道：“陛下误会了，臣不敢。”
“不敢？如此说来便是真的记恨了。三年不见，你不肯抬眼看朕，让朕看看你如何？”陛下缓缓踱步到她近前，二人离得很近很近，近到能够听到对方的心跳，感受到鼻间温热的气息。江映华不敢再躲，亦不知该当如何回应。
留颜皖知在此，便不会有这般尴尬的局面。可惜，偏不能如愿。
思量间，陛下的指腹已然落在江映华的脸颊上，她身子猛地一振，反把陛下吓了一跳。奈何那人动作不停，顺势端起江映华的脸颊，江映华直接摒住了呼吸。
三年时光，江映华长高了，如今已然与陛下身量相仿，二人站在一处，便能平视彼此的眼神。这种感觉，江映华很不适应。她有些反感陛下那幽深的，令人捉摸不透的眸子。
“长大了，不似小姑娘了。”凝视良久，陛下终于舍得将人放开来，柔声开口说着。