厨娘说她没有遗憾，只盼望着宋知恩夫妻早日团聚。
世事总是这般无常。
……
宋知恩时刻留意着无忧城的战况，直到双方和谈的消息传来，她迫不及待地折返。
此时已过了秋收时节。
田野里是倒伏的庄稼，金灿灿地诉说着战后的凄凉。漫山遍野飘着白纸，她不敢过多停留，甚至不敢看那牌位，生怕上边会出现霍秀的名字。他们回到田间小院，所幸屋子保存得还算完好。
宋知恩进城寻找霍秀，却得知他于三日前被斩首示众，罪名是行刺长公主、谋害新皇。
……
她晕倒在街头，醒来后跌跌撞撞往集市赶。行刑的地方还残留着血迹，她揪着行人询问霍秀的尸首。行人都冷冰冰的，说那种大逆不道之徒，谁敢收尸啊，肯定是送去后山喂狼了。
宋知恩转而往后山去。
半路上碰到徐桐，徐桐瞎了一只眼睛，看见宋知恩，面上露出少许喜色，张口就问柳珠儿的下落。
宋知恩说：
“她住在我家，母子安好。”
“那就好。”徐桐松了口气，“霍秀娘子这是要回去吗？”
“我要去后山，他们说霍秀的尸首在那里——我总觉得，那些人没说实话。”
徐桐犹豫了片刻，说：
“我陪你一起去。”
也是在路上，宋知恩才得知，徐桐这条命是他爹拼死救回来的。他爹死前厉声嘱咐他，一定要保住徐家的血脉。同样战死的还有同村的沈心聪，总之当时情况非常危急，徐桐能活下来属实不易。
……
此时的后山，早已化为乱葬岗。到处都是尸体，散发着难以忍受的恶臭。宋知恩一个一个地翻找，直到筋疲力尽。她劝徐桐先回去，她歇会儿再继续翻。
徐桐担心夜里野兽出没，强行将她拽了回去，并伙同柳珠儿将她绑了起来。
宋知恩哭喊道：
“你们让我去吧。”