乔弼达偏瘫小有恢复，坐靠在病榻上见亲王女婿，因他中风口歪，未免驾前失仪很快放亲王离开，乔夫人不待见这个摄政辅国的新女婿，借口偶染风寒不予再多招待，乔思明公务不在京中，乔秉居只好请亲王落脚自己出嫁前住的小院子。
这是座很小很小的院子，夹在大宅院某个角落里，门后石板已生青苔，院门窄小而无法容两女子之躯同时进入，屋子是主屋一间并耳房一个，四五个人都进来后主屋厅上几乎转不开身，真正让亲王惊讶的却是这屋子里里外外几乎为书籍堆满。
“这些书……”亲王视线扫过满屋书籍，一时间感慨万千，以至于不知如何开口。
乔秉居摸过那些已经生尘的书及书架，隐着低落情绪轻声说：“是少年时哥哥借来书，我手抄所得，如今不在这里住了，唯独舍不得它们。”
有亲哥哥借来的书，也有现在哥哥借来的书。
“想带回王府么？”亲王负手立在那边书柜前，半低着头看书架上各式各样的手抄书册，神色温柔：“你若愿意，我着人将这些搬回王府，府里屋舍众多，你随意选去哪间做书房都好。”
一如数年来的了解，亲王的确是个无比温柔体贴的人，只是与自己不亲近罢了，乔秉居未曾耽溺情爱故而也从不计较那些，适闻乍喜，她围着亲王说话，叽叽喳喳手舞足蹈，低落情绪一扫而空，接回两个孩子的事被她深深压着，未敢有丝毫表达。
或许，等她有能力后，她会把孩子安置在外面，待来日亲王与她解去这个关系，她就安安生生带着孩子过日子。
总的来说回门回得人并不开心，午饭后二人即辞了乔弼达夫妇归王府，亲王罕见地没有离府公务，而是吩咐厨房做些饭食唤乔秉居一道来用。
饭桌不大，二人围在桌前对膝而坐，亲王夹一筷子炒青菜，闭着嘴咔吃咔吃咀嚼须臾，问：“孩子们呢？”
乔秉居想了想，如实说：“暂时还住在陀方寺。”
“打算何时接回来？”亲王转转手中竹筷，欲言又止。
乔秉居自然很不会误会亲王是在暗示什么，坦率说：“殿下忽然问起他们，是有事？”
“嗯，”亲王低头去看碗中米饭，“饭后先休息休息，下午若得空，想请你陪我去趟城外参山行宫，不出意外的话估计还得小住几日，孩子可能，迟几日才能接回来。”
参山行宫里住着的不是别人，正是当朝祖母，亲王生母，陈氏太皇太后。
见亲王神色比平常柔和多几分深沉，乔秉居想起自己写过的文字，“衡岁在六，母弃，养于天子宫”，亲王六岁上见弃于生母而为同胞兄长抚养，可太皇太后毫无征兆间弃养亲王的原因究竟是什么？乔秉居翻遍德宁二朝史书典籍，甚至没放过一些官员致仕后所著书籍，皆未能从中找到丁点原因。